プログラミングと英語の密接な関係
プログラミングと英語は切っても切り離せない関係です。なぜなら、プログラミング言語の多くは英語圏で開発され、実際にプログラミングを書くとき「if」といった簡単な英語を使用します。
これからプログラミングを学ぼうと考えている人の中には、「英語が全然できない・・・」「一度に英語もプログラミングも学ぶことができるのか心配だな・・・」と不安に感じる方もいるかもしれません。
でも心配する必要はありません。プログラミングと英語は密接に関係していますが、必要とされる英語力のレベルはそこまで高くないためです。
英語ができなくてもプログラミングはできるの？
結論から言えば、「プログラミングで何かを作りたい」と思っているのならば中学生レベルの英単語や英文法を理解している方がスムーズに進めることができます。
しかし、最近は小学生向けのビジュアル思考のプログラミング言語も増え、英語の知識がなくてもプログラミングすることができるようになりました。
実際に、小学生向けに作られたプログラミングツールScratch(スクラッチ)は、英語を使用することなくプログラミングを行うことができます。
英語に苦手意識があったり、まだ英語の素地ができていない小学生には、このようなビジュアルプログラミングツールを使用してプログラミングすることから始める方法が主流になってきました。
英語という一つの壁をスルーして、まずはプログラミングの仕組みや作成の流れについて学び、プログラミングでどんなものを作ることができるのかを体感することををオススメします。そして「プログラミングって楽しい！」「プログラミングを使ってもっとこんなものを作ってみたい！」と感じることが、後々の伸び代につながるため、とても重要だと感じています。
このように、小学生などの英語のベースがまだ出来上がっていない年齢の子供たちの場合、第一にプログラミングの楽しさを体感すること、第二にプログラム言語を使いこなすこと、とステップアップすることが重要だと考えます。
もっと複雑なプログラミングに興味を持ち始めた時に、英語をベースに作るプログラミングに移行するのがおすすめです。
プログラミングが「英語習得への近道」である理由
プログラミング学習は、継続して学ぶことでプログラミングと英語を一度に学ぶことができることにもつながります。英語への苦手意識ができる前にプログラミングを始めることで、英語への親近感を持つことが出来ます。
英語は言葉なので、実際に使うシーンが増えることでその理解が深まり、体に染み付いた忘れづらい知識をつけることが出来ます。つまり、プログラミングすることは単に「英語を学ぶ」から「英語を使う」へ一歩前進した学びを提供してくれるのです。
また、プログラミングを通して、「社会（仕事）で英語がどのように活かせるのか」を知ることにもつながります。社会で英語が使われているシーンを体感することで、より英語を身近に感じることができ、英語への得意意識へと繋げてくれます。
このように、プログラミングを通して英語を得意科目ととらえる子ども達は少なくありません。
英語が得意なら、ぜひプログラミングを試してみよう
もし、英語が得意なお子さんがいらっしゃったら、ぜひプログラミングに挑戦することをオススメします。英語が得意なら、プログラムを学ぶ上で飛び級できるからです。
どういうことかというと、プログラミング言語のベースとなる英語の基礎があれば、プログラミングの仕組みを理解するのに時間はかかりません。「プログラミングを学ぶ」というステップをスキップして「プログラミングで作る」にすぐに入ることができます。
英語が得意なら、ぜひプログラミングに触れる機会を与えてあげてみるといいでしょう。
